Harcèlement au travail : les faits, les preuves, les recours

Le harcèlement au travail est l’une des demandes qui m’arrivent le plus souvent sous forme de rituel : faire taire un collègue, retourner un supérieur, stopper un complot. Je refuse tout cela, et je vais vous expliquer pourquoi c’est une bonne nouvelle pour vous. Parce que dans cette situation, ce qui protège réellement n’est ni mystérieux ni coûteux : c’est un journal des faits daté, six interlocuteurs qui existent et que presque personne ne saisit, et quelques réflexes à prendre tôt. Voici tout cela, plus ce que je peux faire, moi, qui est autre chose.

Qui vous répondraMaître LucWêtê Agbonon à l’état civil · Prêtre vodun et bokonon du Fâ
Plus de trente ans de pratique au temple de Sakété, au Bénin

Vu à la télévisionReportage de France 24, émission Plan B, janvier 2026 Un lieu réelTemple de Sakété, au Bénin, et non une adresse anonyme Écoute et examen gratuitsSans limite de temps, et sans aucune relance ensuite Il refuse plutôt qu’encaisserSi un travail ne peut rien pour vous, il le dit et n’accepte pas votre argent

Votre satisfaction est sa préoccupation, pas votre paiement. Plus de trente ans de pratique au temple de Sakété : si un travail peut vous aider, Maître Luc vous le dit ; s’il ne peut rien pour vous, il vous le dit aussi et n’accepte pas votre argent.

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Harcèlement au travail ou conflit : ce qui distingueUne question que je ne peux pas trancher

Commençons par une précision d’honnêteté : je ne suis pas juriste, et la qualification d’un harcèlement au travail appartient aux professionnels du droit et aux juridictions de votre pays. Ce que je peux faire, c’est vous donner les repères que tout le monde utilise.

Ce qui n’est pas du harcèlement au travail

• Un conflit ponctuel. Une dispute, un désaccord, même vif, même injuste, entre deux personnes sur un sujet précis.
• Une exigence de travail élevée. Un supérieur qui demande beaucoup, qui contrôle, qui reprend un travail mal fait, exerce son rôle même quand c’est désagréable.
• Une sanction régulière. Même vécue comme injuste, elle relève d’un autre débat que celui du harcèlement.
• Une antipathie. Quelqu’un qui ne vous aime pas et le montre froidement ne commet pas nécessairement une faute.

Ce qui y ressemble

• La répétition. C’est le premier critère partout : des actes qui reviennent, pas un incident isolé.
• La durée. Des semaines ou des mois, avec une aggravation le plus souvent.
• La dégradation des conditions de travail. Missions retirées, informations non transmises, mise à l’écart, tâches sans rapport avec le poste, surcharge organisée.
• L’atteinte à la dignité ou à la santé. Humiliations, remarques devant les autres, et un effet visible sur le sommeil, l’angoisse, la santé.
• Le fait que cela vise une personne. Alors que les autres, dans le même service, ne subissent pas la même chose.

Un dernier repère, souvent décisif : demandez-vous si vous pourriez décrire ce qui vous arrive à quelqu’un d’extérieur sans avoir besoin d’expliquer pourquoi c’est grave. Les situations de harcèlement au travail se reconnaissent souvent à cela : le récit se suffit à lui-même.

Les autres formes qui ont leur propre cadre

• Le harcèlement sexuel. Propos, gestes, pressions à connotation sexuelle. Il relève dans la plupart des pays d’un régime distinct, souvent plus protecteur, et il existe des dispositifs d’écoute spécialisés. Un fait unique peut suffire à le caractériser selon les législations, contrairement au harcèlement moral.
• La discrimination. Quand les faits visent votre origine, votre sexe, votre âge, votre santé, votre religion ou une autre caractéristique protégée. Des autorités dédiées existent dans plusieurs pays.
• Les violences physiques et les menaces. Elles relèvent du pénal et ne se traitent pas en interne. En cas de danger immédiat, ce sont les services d’urgence de votre pays qu’il faut appeler.

Ces critères se retrouvent, avec des variantes, dans la plupart des législations. Le vocabulaire exact, les délais et les procédures changent selon les pays : c’est précisément pour cela qu’il faut demander à un professionnel du droit de chez vous, et non à un site.

Harcèlement au travail : le journal des faitsLa première chose à faire, et elle ne coûte rien

Si vous ne retenez qu’une seule action de cette page sur le harcèlement au travail, retenez celle-ci. Tous les interlocuteurs que vous saisirez vous demanderont la même chose : des faits, datés, précis.

Ce qu’il faut conserver en plus

• Les messages écrits. Courriels, messages internes, notes. Transférez-les vers une adresse personnelle si votre règlement le permet, ou faites-en des copies papier.
• Les documents de travail. Objectifs fixés, comptes rendus d’entretien, plannings, notes de service qui vous concernent.
• Les certificats et arrêts médicaux. Ils constituent des traces datées, même s’ils ne prouvent pas à eux seuls l’origine professionnelle.
• Les noms des témoins. Sans leur demander quoi que ce soit pour l’instant.

Un mot sur les enregistrements : les règles varient beaucoup d’un pays à l’autre et un enregistrement obtenu à l’insu de quelqu’un peut vous mettre en difficulté. Ne faites rien de tel sans avoir demandé à un professionnel du droit.

Ce que je peux faire pour vousEt ce que je refuse absolument

Voici ce qui se passe si vous m’écrivez au sujet d’un harcèlement au travail.

Ce que je refuse, dit en premier

• Agir contre un collègue ou un supérieur. Le faire taire, le neutraliser, le faire partir, retourner sa hiérarchie contre lui. C’est refusé quel que soit le montant proposé, et cette demande m’arrive chaque semaine.
• Rendre un patron favorable. C’est une contrainte de volonté, refusée partout sur ce site.
• Vous dire qui complote. Aucun examen ne désigne quelqu’un, et une accusation portée sans preuve dans une entreprise se retourne contre celui qui la porte.
• Prédire l’issue d’une procédure. Ni un jugement, ni une décision de l’employeur.

Ce qui est gratuit, du début à la fin

• Vous écouter, sans limite de temps. Beaucoup de personnes dans cette situation n’ont plus personne à qui raconter, parce que l’entourage se lasse et que les collègues s’éloignent.
• Vous aider à séparer les faits des impressions. C’est exactement ce qu’il faut faire avant de saisir qui que ce soit, et c’est difficile à faire seul quand on est épuisé.
• Un examen par le Fâ si vous le souhaitez. Sur ce qui pèse dans votre vie, jamais sur les intentions d’un collègue.
• Vous orienter. Vers les six interlocuteurs de la section suivante, dans l’ordre qui convient à votre situation.

Harcèlement au travail : les six interlocuteursIls existent, et presque personne ne les saisit

Voici la carte que j’aurais voulu montrer à beaucoup de personnes venues me parler d’un harcèlement au travail après des années de silence.

Ce qui fait preuve et ce qui n’en fait pasUne hiérarchie utile à connaître

Beaucoup de dossiers de harcèlement au travail échouent non parce que les faits sont faux, mais parce que rien n’a été conservé.

Ce qui pèse le plus dans un dossier

• Les écrits de l’auteur. Messages, courriels, notes. Ce sont les éléments les plus solides, et ils existent bien plus souvent qu’on ne le croit.
• Les témoignages écrits et datés. De collègues, d’anciens collègues, de clients. Rédigés selon les formes de votre pays, ils comptent beaucoup.
• Les documents de l’entreprise. Comptes rendus, objectifs, plannings, organigrammes qui montrent une mise à l’écart.
• Le suivi médical. Consultations, arrêts, courriers. Il établit l’atteinte à la santé.
• La chronologie. Le journal des faits n’est pas une preuve à lui seul, mais il structure tout le reste et il montre la répétition.

Ce qui pèse peu

• Votre ressenti seul. Aussi juste soit-il, il ne suffit pas et il sera retourné contre vous.
• Les propos rapportés. Ce qu’un tel aurait dit à un autre.
• Les faits anciens sans trace. D’où l’importance de commencer le journal aujourd’hui.
• Les enregistrements clandestins. Souvent problématiques, parfois interdits. Ne faites rien sans conseil.

Une chose que je dois dire clairement : constituer un dossier n’est pas de la malveillance ni de la paranoïa. C’est ce que fait toute personne raisonnable qui se protège, et c’est ce que demanderont ceux à qui vous vous adresserez.

Harcèlement au travail : les huit formes fréquentesPour mettre des mots

Les personnes qui subissent un harcèlement au travail peinent souvent à décrire ce qui leur arrive. Ces huit formes reviennent constamment.

• La mise à l’écart. On ne vous transmet plus les informations, on ne vous invite plus aux réunions, votre bureau est déplacé loin de l’équipe.
• Le retrait des missions. On vous enlève progressivement ce qui faisait votre travail, sans explication, parfois en confiant vos dossiers à quelqu’un devant vous.
• La surcharge organisée. Des objectifs impossibles, des délais intenables, puis le reproche de ne pas y arriver.
• Les tâches sans rapport avec le poste. En dessous ou en dehors de vos fonctions, souvent présentées comme une nécessité de service.
• Les remarques devant les autres. Sur votre travail, votre lenteur, votre âge, votre accent, votre apparence. Souvent sur le ton de la plaisanterie, ce qui rend la réponse impossible.
• Le contrôle disproportionné. Vérification de vos horaires à la minute, de vos pauses, de vos messages, alors que les autres ne le subissent pas.
• Les critiques contradictoires. On vous reproche une chose et son contraire, ce qui installe l’idée que vous ne pouvez rien faire correctement.
• L’isolement organisé des autres. On fait comprendre aux collègues qu’il vaut mieux prendre leurs distances. C’est la forme la plus destructrice, parce qu’elle vous prive des témoins.

Une précision importante : quand ces faits visent quelqu’un en raison de son origine, de son sexe, de son âge, de sa santé, de sa religion ou d’autres critères protégés, il peut s’agir d’une discrimination, qui a son propre régime juridique et parfois ses propres autorités de saisine. Un professionnel du droit saura le dire, et ce point est également abordé dans le guide sur la recherche d’emploi.

Harcèlement au travail : comprendre sans excuserCe qui explique certains comportements

Cette section ne sert pas à excuser quoi que ce soit. Elle sert à cesser de chercher une explication mystérieuse à un harcèlement au travail, parce que les explications ordinaires suffisent presque toujours.

Harcèlement au travail : ce qu’on retrouve souvent

• Une personne en difficulté elle-même. Un manager dépassé, sous pression, qui transfère sur quelqu’un ce qu’il subit de plus haut.
• Une organisation malade. Objectifs intenables, réorganisations permanentes, effectifs insuffisants. Le harcèlement y devient un mode de gestion sans que personne ne l’ait décidé.
• Une menace ressentie. Vous êtes plus compétent, plus diplômé, plus jeune, mieux vu. C’est un déclencheur classique et cela n’a rien de flatteur à vivre.
• Une volonté de faire partir sans licencier. Rendre la vie impossible pour obtenir une démission coûte moins cher qu’une rupture négociée. C’est un calcul, pas une pulsion.
• Un fonctionnement personnel destructeur. Il existe des personnes qui répètent ce comportement partout où elles passent. Le repérer aide surtout à comprendre que vous n’êtes pas la cause.

Pourquoi c’est utile de le savoir

Parce que la question qui tourne en boucle chez presque toutes les personnes concernées est : pourquoi moi. Elle n’a souvent pas de réponse satisfaisante, et chercher indéfiniment cette réponse consomme l’énergie qu’il faudrait mettre dans le dossier.

Et parce que cela évite l’explication invisible. Quand une organisation est malade et qu’un manager est dépassé, aucun sort n’est nécessaire pour expliquer ce que vous vivez. C’est même la seule bonne nouvelle de cette page : des causes ordinaires appellent des recours ordinaires, et ceux-là existent.

Les témoins et les collèguesPourquoi ils se taisent, et ce que cela dit

C’est l’une des blessures les plus profondes du harcèlement au travail : ceux qui voient et ne disent rien.

Pourquoi les témoins se taisent

• La peur d’être le prochain. La plus fréquente et la plus compréhensible.
• Le besoin de garder leur emploi. Crédit, famille, statut. Ils ont beaucoup à perdre et ils le savent.
• La reconstruction du récit. Beaucoup finissent par se convaincre que vous y êtes pour quelque chose, parce que c’est plus confortable que de se voir passif.
• L’ignorance des moyens. Certains ne savent tout simplement pas qu’ils peuvent alerter, et qu’il existe des protections pour ceux qui témoignent dans plusieurs pays.

Ce que vous pouvez faire

• Ne pas leur en vouloir publiquement. Cela ferme définitivement la porte à un témoignage ultérieur.
• Demander individuellement, plus tard, et par écrit. Beaucoup acceptent de témoigner après leur départ de l’entreprise, et ce moment arrive plus souvent qu’on ne croit.
• Noter qui était présent, systématiquement. Même si vous ne leur demandez rien aujourd’hui.
• Chercher les prédécesseurs. S’il y a eu d’autres personnes à votre poste avant vous, leur départ et leur récit peuvent compter énormément.

Le signalement écrit, comment le formulerSix règles

Dans un harcèlement au travail, le moment vient où il faut écrire à son employeur ou aux ressources humaines. Beaucoup de personnes ruinent leur dossier avec cette seule lettre.

Ce que le courrier doit faire

• Exposer des faits datés. Trois ou quatre, les plus documentés, avec les dates et les personnes présentes. Pas la totalité de deux ans.
• Rester factuel. Aucun adjectif, aucune interprétation, aucune insulte. Le ton mesuré est votre meilleur argument.
• Décrire les conséquences. Sur votre travail et sur votre santé, sans exagération.
• Demander quelque chose de précis. Un entretien, une enquête interne, une mesure de protection. Une lettre sans demande n’appelle aucune réponse.
• Rappeler l’obligation de l’employeur. Sobrement, dans les termes en vigueur chez vous : c’est ce qui donne son poids au courrier.
• Garder une preuve d’envoi et de réception. C’est ce qui fait exister la lettre, plus encore que son contenu.

Ce qu’il ne doit pas contenir

• Des accusations sans preuve. Notamment sur les intentions supposées de quelqu’un.
• Des menaces. Y compris de procédure. Elles se retournent contre vous.
• Des propos sur d’autres salariés. Vous parlez de votre situation, pas de celle des autres.
• Un ultimatum. Il ferme la discussion et vous met en tort si vous ne le tenez pas.

Faites relire ce courrier avant de l’envoyer, par un syndicat, un représentant du personnel ou un professionnel du droit. C’est la démarche qui change le plus l’issue d’un dossier, et elle est souvent gratuite.

Ce qu’on vend aux personnes harceléesSix produits, et pourquoi je les refuse

Le harcèlement au travail est un terrain très rentable pour ce marché, parce que la personne est épuisée, isolée, et prête à tout pour que cela cesse.

• Le travail pour faire taire un collègue. Ou le faire partir, le muter, le rendre malade. Refusé ici, et c’est une demande qui m’arrive avec des sommes importantes.
• Le retournement du supérieur. Rendre un patron favorable. Contrainte de volonté, refusée.
• La protection du poste. Vendue comme une assurance contre le licenciement, sans aucun effet vérifiable.
• La désignation du comploteur. On vous dit qui, dans le service, agit contre vous. Cette accusation, portée dans une entreprise, se retourne toujours contre celui qui la porte.
• La levée du blocage professionnel. Formule vague qui explique vos difficultés par une cause invisible, ce qui vous détourne des recours réels.
• La prédiction de l’issue. Vous dire si vous gagnerez, si vous serez licencié, si la procédure aboutira.

Ces six produits vendus aux victimes de harcèlement au travail ont un point commun : aucun ne produit une seule ligne de dossier. Pendant qu’on les vend, le journal des faits n’est pas tenu, le médecin du travail n’est pas saisi, et les mois passent. C’est cela que je refuse, plus encore que la dépense.

Harcèlement au travail : ce qu’un examen peut regarderDeux cas, et jamais une personne

Puisque je refuse l’essentiel de ce qui se vend, voici ce qui peut réellement être examiné quand quelqu’un traverse un harcèlement au travail.

• Ce qui pèse dans votre propre histoire. Une parole rompue dans votre famille, un engagement resté ouvert, un deuil non traversé. Ces choses ne causent pas le comportement d’un collègue, et elles peuvent peser sur votre force à y faire face.
• Une décision à prendre. Rester, partir, engager une procédure. L’examen n’annonce pas l’issue, il éclaire ce qui compte pour vous, ce qui est différent.

Ce qui ne sera jamais examiné : les intentions d’un collègue, l’existence d’un complot, l’identité de celui qui vous en veut. Et ce qui ne sera jamais fait : un travail dirigé contre une personne, quelle qu’elle soit et quoi qu’elle vous ait fait.

Dans la majorité des cas, ma conclusion est qu’il n’y a rien à entreprendre de mon côté. Je le dis, rien n’est dû, et nous parlons des démarches concrètes qui, elles, changent réellement une situation.

Harcèlement au travail : tenir pendant que cela dureSept appuis concrets

Les démarches prennent du temps, et il faut tenir pendant ce temps-là. Voici ce qui aide, d’après ceux qui ont traversé un harcèlement au travail.

• Parler à quelqu’un en dehors de l’entreprise. Une personne, une seule suffit. L’isolement est ce qui fait le plus de dégâts, et il s’installe sans qu’on le décide.
• Protéger ce qui reste. Vos relations, votre sommeil, ce que vous aimez faire. Beaucoup de gens laissent le travail dévorer tout le reste, ce qui les rend encore plus dépendants de ce qui s’y passe.
• Fixer une frontière horaire. Ne pas consulter les messages professionnels le soir et le week-end, dans la mesure du possible. Cette seule mesure change beaucoup de choses.
• Écrire le journal, puis fermer le cahier. Noter les faits, puis passer à autre chose. Tenir un dossier n’oblige pas à y penser en permanence.
• Ne pas répondre sur le même registre. Ni agressivité, ni ironie, ni provocation. Ce que vous ne faites pas comptera dans un dossier.
• Chercher ailleurs sans culpabilité. Regarder d’autres postes n’est pas abandonner : c’est retrouver une marge, et beaucoup décrivent le simple fait d’envoyer des candidatures comme un soulagement immédiat.
• Accepter l’aide médicale. Un accompagnement pendant cette période n’est pas un aveu, c’est une protection.

Et une chose que je dis souvent : votre valeur professionnelle n’est pas ce qu’on vous en dit dans cette entreprise. Beaucoup de personnes découvrent, au poste suivant, qu’elles étaient parfaitement compétentes et qu’on leur avait fait croire le contraire pendant des années.

Après un harcèlement au travail, quelle que soit l’issueCe que rapportent ceux qui sont passés par là

Beaucoup de personnes m’écrivent des années après un harcèlement au travail. Voici ce qui revient dans leurs récits.

• Le départ n’efface pas tout. Beaucoup gardent longtemps une méfiance, une peur des réunions, un sursaut au bruit d’un message. Cela s’apaise, souvent avec un accompagnement.
• La reconnaissance compte plus que l’argent. Ceux qui ont obtenu qu’on reconnaisse les faits vont mieux que ceux qui ont obtenu une somme sans reconnaissance.
• Peu regrettent d’avoir constitué un dossier. Même ceux qui n’ont finalement rien engagé disent que cela les a aidés à tenir, parce qu’ils cessaient de douter d’eux-mêmes.
• Beaucoup regrettent d’avoir attendu. C’est le regret le plus fréquent de tous : avoir laissé passer des mois avant d’en parler à quelqu’un.
• La confiance revient. Plus lentement qu’ils ne l’espéraient, et elle revient. Beaucoup décrivent le poste suivant comme une révélation : ils avaient fini par croire que le problème venait d’eux.

Ce dernier point mérite d’être souligné, parce que c’est ce que le harcèlement produit de plus efficace : convaincre quelqu’un qu’il est le problème. Si vous en êtes là, notez seulement ceci : ce doute est un symptôme, pas un diagnostic.

Harcèlement au travail : ce qui s’ajoute pour certainsQuand la peur du renvoi s’ajoute au reste

Une part de ceux qui m’écrivent au sujet d’un harcèlement au travail vit une difficulté supplémentaire dont il faut parler.

Harcèlement au travail : ce qui rend le signalement plus difficile

• Un statut administratif lié à l’emploi. Quand le titre de séjour dépend du contrat, signaler paraît impossible. C’est précisément dans ces situations qu’un conseil juridique est indispensable, car des protections existent souvent.
• La crainte de passer pour ingrat. On m’a donné ma chance, je ne peux pas me plaindre. Cette phrase revient constamment et elle laisse durer des situations graves.
• Les remarques sur l’origine ou la religion. Souvent noyées dans l’humour, et qu’on n’ose pas relever pour ne pas être vu comme celui qui ne comprend pas la plaisanterie.
• La solitude. Sans famille sur place, sans réseau professionnel, sans personne pour dire ce qui est normal et ce qui ne l’est pas.
• La pression du pays. Une famille qui compte sur les envois d’argent et à qui l’on n’ose pas dire que cela se passe mal.

Ce que je réponds

Que la reconnaissance qu’on doit à un employeur n’inclut jamais l’acceptation d’un traitement dégradant. Que les associations d’aide aux étrangers et les syndicats reçoivent exactement ces situations et savent quoi en faire. Et que le silence, dans ces cas-là, ne protège que l’entreprise.

Quand des propos visent votre origine, votre couleur, votre religion ou votre accent, cela sort du harcèlement ordinaire pour entrer dans un autre cadre juridique, souvent mieux protégé. Ne le laissez pas passer en le notant simplement comme une plaisanterie : notez les mots exacts, la date et les témoins.

Maître Luc Wêtê Agbonon à l’état civil · Prêtre vodun et bokonon, Sakété, Bénin

Initié par transmission familiale, plus de trente ans de pratique au temple de Sakété, consultations à distance depuis la France, la Belgique, la Suisse et le Canada. Apparaît comme prêtre vaudou dans un reportage de France 24 tourné à Gogotinkpon, le village de sa mère. Son parcours complet.

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